TEC y sus secuelas: recuperarse después de un golpe en la cabeza
Equipo Clinit
El traumatismo craneoencefálico (TEC) es cualquier lesión cerebral causada por un golpe, caída o impacto en la cabeza. Puede ser leve (conmoción cerebral), moderado o severo, con distintas consecuencias a corto y largo plazo.
La evaluación temprana y la rehabilitación son claves para una buena recuperación.
¿Qué es?
En el TEC, la energía del impacto daña el cerebro directamente (contusión) o por efecto de aceleración-desaceleración (daño axonal difuso). El TEC leve o conmoción cerebral es el más frecuente: produce pérdida de conciencia breve o confusión, dolor de cabeza, mareos y dificultad para concentrarse. El TEC moderado-severo puede causar daño cerebral permanente y requiere manejo de urgencia.
Guía visual
TEC: guía visual del traumatismo craneoencefálico
Es una lesión del cerebro causada por un golpe, sacudida o penetración del cráneo. Puede ser leve (conmoción), moderado o grave. Incluso los TEC leves repetidos acumulan daño, como en deportes de contacto.
Cómo se mide la gravedad
El puntaje de Glasgow clasifica el TEC según el nivel de conciencia.
TEC leve (Glasgow 14-15)
Conmoción cerebral: pérdida de conciencia breve, confusión o amnesia del evento.
TEC moderado (Glasgow 9-13)
Mayor compromiso, con vómitos, cefalea intensa y visión borrosa o doble.
TEC grave (Glasgow ≤8)
Pupilas asimétricas, convulsiones o posturas anormales: emergencia.
Cómo se estudia
La imagen busca hemorragia, edema o fracturas.
- Puntaje de Glasgow al ingreso para clasificar la gravedad
- TAC de cerebro sin contraste: primera línea para detectar hemorragia o fractura
- Resonancia magnética en fase subaguda o para lesión axonal difusa
- Monitorización de la presión intracraneal en TEC grave
Cómo se trata
Desde la observación en casa hasta la cirugía, según la gravedad.
TEC leve
Observación en casa con indicaciones claras y reposo cognitivo y físico hasta mejorar.
TEC moderado a grave
Hospitalización, control de la presión intracraneal y eventual cirugía.
Rehabilitación
Cognitiva, motora y fonoaudiológica en la fase de recuperación.
- No volver al deporte de contacto hasta el alta médica para prevenir una segunda lesión
Cuándo consultar
Tras un golpe en la cabeza, varias señales obligan a ir a Urgencias.
Pérdida de conciencia = Urgencias
Aunque sea breve, tras un golpe en la cabeza; también vómitos repetidos o confusión.
Pupilas o convulsión = código rojo
Pupilas de distinto tamaño o que no reaccionan, o una convulsión tras el traumatismo.
Síntomas frecuentes
- Dolor de cabeza que persiste o empeora tras el golpe
- Confusión, desorientación o amnesia del evento
- Náuseas y vómitos
- Mareos o problemas de equilibrio
- Sensibilidad a la luz y al ruido
- Cambios de ánimo, irritabilidad o dificultad para dormir (síntomas posconcusivos)
¿Qué puedes hacer?
- Si hubo pérdida de conciencia o el afectado es un menor, ve a urgencias de inmediato
- No dejes sola a la persona las primeras 24 horas
- Descansa física y cognitivamente: evita pantallas, lectura intensa y actividad física en las primeras horas
- Ante cualquier empeoramiento, busca atención médica urgente
¿Qué debes evitar?
- No permitas que la persona vuelva a practicar deporte de contacto antes de ser evaluada por un médico
- No le des aspirina ni ibuprofeno en las primeras horas (aumentan el riesgo de sangrado)
- No ignores los síntomas persistentes a las dos semanas del golpe
Qué hacer, paso a paso
Sigue estos pasos en orden mientras agendas tu evaluación.
- 1
Si hubo pérdida de conciencia o el afectado es un menor, ve a urgencias de inmediato
- 2
No dejes sola a la persona las primeras 24 horas
- 3
Descansa física y cognitivamente: evita pantallas, lectura intensa y actividad física en las primeras horas
- 4
Ante cualquier empeoramiento, busca atención médica urgente
Señales de alarma
Cuándo consultar de urgencia
Busca atención médica inmediata si presentas:
- Pérdida de conciencia de más de unos segundos
- Dolor de cabeza que se intensifica progresivamente después del golpe
- Vómitos repetidos
- Uno de los ojos con pupila más grande que el otro
- Convulsiones, confusión creciente o somnolencia extrema
- Síntomas posconcusivos que persisten más de 4 semanas
Ante una emergencia llama al 131 (SAMU) o acude al servicio de urgencia más cercano.
Visión general del tratamiento
El TEC leve (conmoción) se maneja con reposo cognitivo y físico gradual; la mayoría se recupera en días a semanas. El TEC moderado-severo puede requerir cirugía, monitorización de presión intracraneal y rehabilitación neurológica intensiva (kinesiterapia, terapia ocupacional, fonoaudiología, neuropsicología). El síndrome posconcusional —cefalea, fatiga, concentración reducida— puede persistir meses y se beneficia de un enfoque multidisciplinar.
Cómo medimos tu evolución
Tras un TEC moderado o severo, el MMSE nos permite seguir la recuperación cognitiva y el Barthel mide la recuperación funcional. Los aplicamos en los controles de seguimiento para guiar la rehabilitación.
MMSE — Mini-Mental State Examination
Cribado cognitivo. 30 puntos. < 24 sugiere deterioro cognitivo.
Barthel — Índice de actividades básicas de la vida diaria
Independencia en 10 ABVD. 0=dependencia total, 100=independencia. Universal en neuro-disability.
Preguntas frecuentes
¿Puedo dormirme después de un golpe en la cabeza?
Sí, si ha sido evaluado y no hay señales de alarma. El mito de 'no dejar dormir' es incorrecto. Lo importante es que alguien lo observe y lo despierte si es necesario.
¿Los golpes repetidos acumulan daño?
Sí. Los traumatismos repetidos, incluso leves (como en deportes de contacto), pueden causar encefalopatía traumática crónica a largo plazo. Por eso el regreso al deporte debe ser gradual y supervisado.
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Esta información es educativa y no reemplaza la consulta médica. Si presentas síntomas, consulta con un profesional de salud calificado. Clinit no se hace responsable por decisiones tomadas en base exclusiva a este contenido.
Adaptado de guías NICE para traumatismo craneoencefálico (CG176, 2014) y consenso de Berlín sobre conmoción en deporte (2023).
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