Rehabilitación de lesión medular
Equipo Clinit
La lesión medular puede causar parálisis, pérdida de sensibilidad y alteración de vejiga e intestino. La rehabilitación multidisciplinaria intensiva es fundamental para maximizar la independencia y la calidad de vida.
¿Qué es?
La médula espinal es la «autopista» que conecta el cerebro con el cuerpo. Una lesión por trauma (accidente de tránsito, caída de altura, accidente deportivo) o por enfermedad (tumor, isquemia, inflamación) puede interrumpir esa comunicación. Según el nivel (cervical, torácico, lumbar) y si la lesión es completa o incompleta, las consecuencias varían: tetraplejia (cuatro extremidades), paraplejia (piernas), vejiga e intestino neurogénicos, disfunción sexual y complicaciones respiratorias. En Chile la causa más frecuente son los accidentes de tránsito.
Síntomas frecuentes
- Parálisis o debilidad de extremidades según el nivel de la lesión
- Pérdida de sensibilidad debajo del nivel de lesión
- Vejiga neurogénica: incontinencia o retención urinaria
- Intestino neurogénico: constipación, incontinencia fecal
- Disfunción sexual
- Espasticidad dolorosa de extremidades
- En lesiones cervicales altas: dificultad respiratoria, necesidad de ventilación asistida
¿Qué puedes hacer?
- La rehabilitación debe comenzar en la UCI o sala de agudos tan pronto como el paciente esté estable
- Seguimiento en centro de rehabilitación especializado en lesión medular
- Cateterismo vesical intermitente limpio (CIL) — fundamental para proteger los riñones
- Kinesiología: prevención de úlceras por presión, fortalecimiento de musculatura preservada, entrenamiento de transferencias
- Terapia ocupacional: adaptaciones para la independencia en actividades cotidianas
- Psicología: el ajuste a la nueva situación es un proceso que requiere acompañamiento
¿Qué debes evitar?
- No descuidar los cambios de posición — las úlceras por presión son prevenibles y pueden ser graves
- No ignorar signos de disreflexia autonómica (en lesiones ≥T6): cefalea pulsátil intensa, sudoración, piloerección — es una emergencia hipertensiva
- No abandonar el seguimiento urológico — las infecciones urinarias y el daño renal son las principales causas de mortalidad tardía
Cuándo consultar de urgencia
- Cefalea intensa y repentina con sudoración y enrojecimiento facial en paciente con lesión ≥T6 — disreflexia autonómica: urgencia
- Fiebre con dolor en flanco (pielonefritis en vejiga neurogénica)
- Signos de úlcera por presión: enrojecimiento persistente, apertura de piel
- Aumento súbito de la espasticidad — puede indicar una complicación nueva (infección urinaria, fractura)
Visión general del tratamiento
La rehabilitación incluye: kinesiología neurológica (entrenamiento de marcha con soporte del peso corporal, exoesqueleto, FES — estimulación eléctrica funcional), terapia ocupacional (adaptaciones, conducción de silla), fonoaudiología si hay lesión cervical alta, manejo de vejiga/intestino, tratamiento de espasticidad (baclofeno oral o intratecal, toxina botulínica). La investigación en regeneración medular (células madre, estimulación epidural) avanza rápidamente pero aún no tiene tratamientos establecidos fuera de ensayos clínicos.
Cómo medimos tu evolución
La clasificación ASIA (AIS A–E) define si la lesión es completa o incompleta y el nivel neurológico. La escala FIM mide la independencia funcional. Las usamos en cada evaluación para planificar metas rehabilitadoras.
ASIA — Impairment Scale (AIS A–E)
Clasifica la lesión medular en completa (A) o incompleta (B–E) según American Spinal Injury Association.
FIM — Functional Independence Measure
Mide la independencia funcional en 18 tareas (motoras y cognitivas). 18–126 puntos.
Preguntas frecuentes
¿Puede recuperarse la médula espinal?
En lesiones incompletas la recuperación parcial es frecuente. Las lesiones completas tienen menor potencial de recuperación, aunque la estimulación epidural ha mostrado resultados prometedores en investigación.
¿Puede conducir?
Muchas personas con paraplejia y algunos con tetraplejia leve pueden conducir con adaptaciones vehiculares especiales. La evaluación la realiza un terapeuta ocupacional especializado.
¿Puede tener hijos?
Sí, en muchos casos. La función sexual e incluso la fertilidad pueden preservarse en lesiones incompletas. En hombres con eyaculación retrógrada o falla de erección hay técnicas de reproducción asistida disponibles.
¿Tienes síntomas?
Reserva hora con un especialista en Rehabilitación de lesión medular
Agenda una evaluación online o presencial en Viña del Mar.
Esta información es educativa y no reemplaza la consulta médica. Si presentas síntomas, consulta con un profesional de salud calificado. Clinit no se hace responsable por decisiones tomadas en base exclusiva a este contenido.
Adaptado de guías ASIA (American Spinal Injury Association) 2019 y Consortium for Spinal Cord Medicine.
Volver a todas las patologías