Pie caído (neuropatía peronea)
Equipo Clinit
El 'pie caído' ocurre cuando el nervio peroneo (que controla la elevación del pie) se daña o comprime, impidiendo levantar el pie al caminar. Se arrastra el pie o se golpea el suelo con él, aumentando el riesgo de tropiezos y caídas.
El tratamiento depende de la causa: en muchos casos la recuperación es posible con fisioterapia y una órtesis, aunque a veces se necesita cirugía.
¿Qué es?
El nervio peroneo común rodea la cabeza del peroné (hueso de la parte externa de la rodilla) y es muy vulnerable a la compresión en ese punto. Cuando se daña —por cruce habitual de piernas, escayola apretada, pérdida de peso brusca, posición prolongada en cuclillas o traumatismo— los músculos que elevan el pie dejan de funcionar. El diagnóstico se confirma con electromiografía.
Guía visual
Neuropatía peronea (pie caído): guía visual
Afecta el nervio que recorre el lado externo de la rodilla y levanta la punta del pie. Su compresión produce el 'pie caído': la persona no puede subir la punta del pie y lo arrastra al caminar.
Cómo se manifiesta
El sello es la dificultad para levantar el pie, lo que cambia la forma de caminar.
Pie caído
Imposibilidad de levantar la punta del pie hacia arriba.
Marcha estepante
Se levanta mucho la rodilla para no tropezar con la punta del pie.
Hormigueo en el empeine
Adormecimiento en el dorso del pie y los dedos, y dolor en la rodilla externa.
Cómo se estudia
Se confirma el nervio afectado y se busca qué lo comprime.
- Electromiografía y velocidades de conducción del nervio peroneo
- Ecografía del nervio en la cabeza del peroné
- Resonancia de rodilla o pierna si se sospecha un quiste o tumor que lo comprime
Cómo se trata
Una órtesis devuelve la seguridad al caminar mientras el nervio se recupera.
Órtesis tobillo-pie
Corrige el pie caído y permite caminar con seguridad.
Fisioterapia
Fortalece los músculos del tobillo y reeduca la marcha.
Evitar la causa
No cruzar las piernas ni arrodillarse mucho rato; bajar de peso si corresponde.
- En muchos casos el nervio se recupera solo en semanas a meses
Cuándo consultar
El pie caído brusco o las caídas requieren evaluación pronta.
Pie caído brusco
Si aparece de golpe sin causa clara, consulta pronto.
Caídas frecuentes
Tropiezos por no poder levantar el pie, o tras un yeso o cirugía de rodilla.
Síntomas frecuentes
- No puedo levantar el pie; lo arrastro al caminar o tengo que levantarlo exageradamente
- El pie 'cae' al dar cada paso, golpeando el suelo de punta
- Hormigueo o pérdida de sensibilidad en la parte superior del pie y entre el primer y segundo dedo
- Tengo que compensar levantando la rodilla muy alto para no tropezar ('marcha en steppage')
- Me caigo o tropiezo con frecuencia en escaleras o pisos irregulares
¿Qué puedes hacer?
- Consulta a neurología o traumatología para confirmar el diagnóstico con estudio electrofisiológico
- Usa una órtesis tobillo-pie (AFO) para estabilizar el pie al caminar y prevenir caídas mientras el nervio se recupera
- Realiza fisioterapia para mantener la movilidad del tobillo y fortalecer los músculos que aún funcionan
- Adapta el hogar para reducir el riesgo de caídas: alfombras, desniveles, escaleras con pasamanos
- Identifica y elimina la causa: deja de cruzar las piernas, ajusta el calzado, revisa si hay pérdida de peso marcada
¿Qué debes evitar?
- No camines sin la órtesis si tienes pie caído: el riesgo de caída y fractura es alto
- No ignores la causa: si hay una masa, un quiste o una fractura del peroné comprimiendo el nervio, necesita tratamiento específico
- No abandones la fisioterapia: la recuperación del nervio puede tardar meses y la rehabilitación es fundamental
Qué hacer, paso a paso
Sigue estos pasos en orden mientras agendas tu evaluación.
- 1
Consulta a neurología o traumatología para confirmar el diagnóstico con estudio electrofisiológico
- 2
Usa una órtesis tobillo-pie (AFO) para estabilizar el pie al caminar y prevenir caídas mientras el nervio se recupera
- 3
Realiza fisioterapia para mantener la movilidad del tobillo y fortalecer los músculos que aún funcionan
- 4
Adapta el hogar para reducir el riesgo de caídas: alfombras, desniveles, escaleras con pasamanos
- 5
Identifica y elimina la causa: deja de cruzar las piernas, ajusta el calzado, revisa si hay pérdida de peso marcada
Señales de alarma
Cuándo consultar de urgencia
Busca atención médica inmediata si presentas:
- El pie caído aparece de forma súbita sin causa clara (puede ser signo de ACV o lesión en la columna lumbar)
- Se suma debilidad en la pierna completa o en el otro lado
- Hay dolor intenso en la rodilla o la pierna además del pie caído
- No hay ninguna recuperación después de 3-6 meses de tratamiento conservador
Ante una emergencia llama al 131 (SAMU) o acude al servicio de urgencia más cercano.
Visión general del tratamiento
El tratamiento inicial es conservador: órtesis AFO, fisioterapia y eliminación de la causa compresiva. Si hay una lesión estructural (tumor, quiste, fractura) que comprime el nervio, puede requerirse cirugía. La estimulación nerviosa funcional es una opción en casos seleccionados cuando la recuperación nerviosa no es completa.
Cómo medimos tu evolución
El INCAT mide la discapacidad funcional en las piernas causada por la neuropatía del ciático poplíteo. El Barthel evalúa cómo afecta tu marcha y actividades cotidianas.
INCAT — Discapacidad inflamatoria de la neuropatía (CIDP)
Discapacidad funcional 0–10 (5 brazos + 5 piernas).
Barthel — Índice de actividades básicas de la vida diaria
Independencia en 10 ABVD. 0=dependencia total, 100=independencia. Universal en neuro-disability.
Exámenes y evaluaciones relacionados
Estudios que ayudan a confirmar el diagnóstico o seguir tu evolución. Tu médico te indicará cuáles necesitas.
Preguntas frecuentes
¿El nervio peroneo se recupera solo?
Depende de la gravedad del daño. Las compresiones leves por cruce de piernas o posición prolongada suelen recuperarse en semanas o pocos meses. Daños más graves pueden tardar más o dejar secuelas.
¿La órtesis es permanente?
No necesariamente. Se usa mientras el nervio se recupera. Muchas personas pueden dejar de usarla cuando recuperan la fuerza suficiente para levantar el pie.
¿Puedo conducir con pie caído?
No es seguro si afecta el pie derecho (acelerador y freno). Consulta a tu médico antes de volver a conducir y evalúa adaptaciones al vehículo si fuera necesario.
¿Tienes síntomas?
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Esta información es educativa y no reemplaza la consulta médica. Si presentas síntomas, consulta con un profesional de salud calificado. Clinit no se hace responsable por decisiones tomadas en base exclusiva a este contenido.
Adaptado de revisiones de la Academia Americana de Neurología (AAN) sobre neuropatías focales del miembro inferior y guías de rehabilitación neurológica.
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