Migraña: lo que necesitas saber
Equipo Clinit
La migraña es mucho más que un simple dolor de cabeza: es una enfermedad neurológica que produce ataques de dolor intenso, habitualmente en un lado de la cabeza, acompañado de náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz y al ruido.
Afecta a millones de personas y tiene tratamientos efectivos tanto para el ataque agudo como para prevenir nuevos episodios. Con el manejo adecuado, la mayoría de quienes la padecen logra mejorar su calidad de vida significativamente.
¿Qué es?
La migraña es una enfermedad neurológica crónica caracterizada por episodios recurrentes de dolor de cabeza intenso (generalmente unilateral y pulsátil) que duran entre 4 y 72 horas. Puede presentarse con aura (alteraciones visuales, sensitivas o del habla que preceden al dolor) o sin ella. Se desencadena por factores como el estrés, cambios hormonales, privación del sueño, ciertos alimentos y cambios climáticos.
Guía visual
Migraña: guía visual de manejo y tratamiento
La migraña es una enfermedad neurológica frecuente y muchas veces incapacitante. Acá te explicamos en imágenes qué la causa, qué la desencadena y cómo se trata hoy.
Cuánto pesa la migraña
Es mucho más que un dolor de cabeza: figura entre las primeras causas mundiales de discapacidad en personas jóvenes.
~14%
de la población mundial vive con migraña
3:1
afecta cerca de 3 veces más a mujeres que a hombres
20-45 años
edad de mayor impacto, plena etapa productiva
Qué pasa en tu cabeza
El dolor no viene del cerebro mismo (no duele), sino de la activación del nervio trigémino y la inflamación de los vasos que rodean el cerebro.
Sistema trigémino-vascular
En la migraña, el nervio trigémino se activa e inflama los vasos sanguíneos que rodean el cerebro. Esa inflamación genera el dolor pulsátil.
- Nervio trigémino (V par craneal)
- Vaso sanguíneo inflamado (meninges)
- Señal de dolor que viaja al cerebro
Liberación de CGRP en la crisis
La terminación nerviosa libera una molécula llamada CGRP que dilata el vaso e intensifica el dolor. Los tratamientos preventivos modernos bloquean justamente esta molécula.
- Terminación del nervio trigémino
- CGRP liberado (péptido del dolor)
- Vaso que se dilata por el CGRP
Fases de una crisis
No todas las personas pasan por todas las fases, pero esta es la secuencia típica.
1. Pródromo (horas a 1-2 días antes)
Bostezos, antojos, irritabilidad o cansancio que anticipan la crisis.
2. Aura (en algunas personas)
Luces, zigzags o puntos ciegos; a veces hormigueo. Dura entre 5 y 60 minutos.
3. Dolor (4 a 72 horas)
Pulsátil, de un lado, empeora con el esfuerzo y con luz, ruido u olores.
4. Postdromo ("resaca")
Agotamiento y dificultad para concentrarse hasta un día después.
Desencadenantes más comunes
Identificar tus gatillos es el primer paso del tratamiento. Llevar un diario de cefalea ayuda a detectarlos.
≈ 7 de 10
identifican el estrés como su principal gatillo
Sueño irregular
Dormir poco, de más, o cambiar el horario de sueño.
Estrés y su descarga
Tensión sostenida y también el "bajón" tras un período estresante.
Estímulos sensoriales
Luces brillantes, ruidos fuertes, olores intensos o pantallas.
- Ayuno o saltarse comidas
- Cambios hormonales (menstruación)
- Alcohol, en especial el vino tinto
- Cambios bruscos de clima o presión
Cómo se trata hoy
El tratamiento tiene dos frentes: cortar la crisis cuando aparece y, si las crisis son frecuentes, prevenirlas.
Tratamiento de la crisis
Analgésicos o antiinflamatorios temprano; triptanes cuando se necesita más potencia.
Tratamiento preventivo
Si tienes muchas crisis al mes, fármacos diarios que reducen su frecuencia.
Terapias anti-CGRP
Familia moderna que bloquea la molécula del dolor; opción cuando otros fallan.
- Hábitos de sueño y comida regulares
- Manejo del estrés y actividad física
- Evitar el abuso de analgésicos (puede cronificar la migraña)
Cuándo consultar pronto
La mayoría de las migrañas no son peligrosas, pero hay señales que ameritan evaluación.
Dolor distinto o el "peor de tu vida"
Un dolor súbito e intenso, diferente a tus crisis habituales.
Síntomas neurológicos nuevos
Debilidad, dificultad para hablar o cambios en la visión que no ceden.
Fuentes: Stovner et al., J Headache Pain 2022 (global) · GBD 2019, IHME (global) · Kelman, Cephalalgia 2007 (global)
Síntomas frecuentes
- Dolor intenso, pulsátil, generalmente en un lado de la cabeza
- Náuseas y vómitos
- Sensibilidad extrema a la luz (fotofobia) y al ruido (fonofobia)
- El dolor empeora con la actividad física como subir escaleras
- Aura antes del dolor: destello de luces, líneas zigzagueantes, entumecimiento u hormigueo en cara o mano (en la migraña con aura)
- Dificultad para concentrarse y fatiga marcada durante y después del episodio
¿Qué puedes hacer?
- Al inicio del episodio, retírate a un lugar oscuro y tranquilo
- Toma el analgésico o el triptán indicado por tu médico lo antes posible
- Aplica frío en la frente o en la nuca
- Mantén un diario de migrañas para identificar tus desencadenantes personales
- Mantén horarios regulares de sueño, comidas e hidratación
¿Qué debes evitar?
- No esperes a que el dolor esté en su punto máximo para medicarte: los triptanes funcionan mejor tomados temprano
- No abuses de analgésicos (más de 10 días al mes provoca cefalea crónica por abuso)
- No ignores los factores desencadenantes que ya identificaste
Qué hacer ante una crisis de migraña
Pasos para reducir el dolor y prevenir nuevos ataques.
- 1
Al inicio del episodio, retírate a un lugar oscuro y tranquilo
- 2
Toma el analgésico o el triptán indicado por tu médico lo antes posible
- 3
Aplica frío en la frente o en la nuca
- 4
Mantén un diario de migrañas para identificar tus desencadenantes personales
- 5
Mantén horarios regulares de sueño, comidas e hidratación
Señales de alarma
Cuándo consultar de urgencia
Busca atención médica inmediata si presentas:
- Dolor de cabeza súbito e intensísimo, 'el peor de tu vida' (descarta hemorragia)
- Aura que dura más de 60 minutos o que aparece sin dolor de cabeza por primera vez
- Debilidad, alteración del habla o visión doble que no mejoran al terminar el episodio
- Episodios que se vuelven más frecuentes o más intensos con el tiempo
- Fiebre alta o rigidez de nuca asociadas al dolor de cabeza
Ante una emergencia llama al 131 (SAMU) o acude al servicio de urgencia más cercano.
Visión general del tratamiento
El tratamiento tiene dos pilares: el manejo del ataque agudo (analgésicos, antiinflamatorios, triptanes, antieméticos) y la prevención de nuevos episodios cuando son frecuentes o incapacitantes (betabloqueantes, antidepresivos, antiepilépticos, anticuerpos monoclonales anti-CGRP). El neurólogo determinará cuál es la estrategia más adecuada para ti según la frecuencia, intensidad y características de tus migrañas.
Cómo medimos tu evolución
El MIDAS cuantifica cuántos días al mes la migraña te impide trabajar, estudiar o hacer actividades del hogar. El HIT-6 mide el impacto global en tu calidad de vida. Juntos nos permiten clasificar la severidad y decidir si necesitas tratamiento preventivo.
- Portal del paciente →
MIDAS — Discapacidad por migraña
5 preguntas sobre días perdidos por migraña en los últimos 3 meses. 0–5 mínima · 6–10 leve · 11–20 moderada · ≥21 severa.
- Portal del paciente →
HIT-6 — Headache Impact Test
6 ítems Likert. Impacto de cefalea en la calidad de vida en las últimas 4 semanas. ≤49 sin impacto · 50–55 leve · 56–59 sustancial · ≥60 severo.
Preguntas frecuentes
¿La migraña tiene cura?
No tiene cura definitiva, pero con el tratamiento correcto la mayoría de las personas reduce significativamente la frecuencia e intensidad de los ataques.
¿Los anticonceptivos hormonales afectan la migraña?
En mujeres con migraña con aura, los anticonceptivos con estrógeno pueden aumentar el riesgo cardiovascular. Consulta a tu médico antes de iniciarlos.
¿El chocolate o el vino tinto realmente la provocan?
En algunas personas sí son desencadenantes. El diario de migrañas te ayuda a confirmar si aplica en tu caso particular.
¿Puedo trabajar durante un episodio de migraña?
Es muy difícil: el dolor intenso y la fotofobia hacen muy difícil rendir. Cuando puedas, descansa y retoma actividades cuando pase el episodio.
¿Tienes síntomas?
Reserva hora con un especialista en Migraña
Agenda una evaluación online o presencial en Viña del Mar.
Esta información es educativa y no reemplaza la consulta médica. Si presentas síntomas, consulta con un profesional de salud calificado. Clinit no se hace responsable por decisiones tomadas en base exclusiva a este contenido.
Adaptado de guías ICHD-3 (2018) y GPC Migraña del Ministerio de Salud de Chile.
Volver a todas las patologías