Mielitis transversa
Equipo Clinit
La mielitis transversa es una inflamación de la médula espinal que aparece de forma aguda o subaguda y puede causar debilidad en las piernas (o en los cuatro miembros), pérdida de sensibilidad y problemas de vejiga e intestino. Su gravedad varía mucho: algunos se recuperan casi completamente y otros quedan con secuelas.
El tratamiento temprano y la rehabilitación son clave para la mejor recuperación posible.
¿Qué es?
La médula espinal es el 'cable' que conecta el cerebro con el resto del cuerpo. Cuando se inflama (mielitis), los mensajes nerviosos se bloquean en ese nivel, causando síntomas por debajo de la zona afectada. Puede ser idiopática (sin causa clara), autoinmune (asociada a NMOSD, MOGAD, lupus u otras), postinfecciosa o postvacunal. El diagnóstico se confirma con resonancia magnética de columna.
Síntomas frecuentes
- Debilidad o pesadez en las piernas que aparece en horas o días
- Hormigueo, entumecimiento o sensación de banda apretada en el tronco o las piernas
- Dificultad para orinar o retención urinaria (necesito sonda)
- Estreñimiento o pérdida del control intestinal
- Dolor en la espalda o el cuello en el nivel afectado
- La sensación eléctrica que baja por la espalda al doblar el cuello ('signo de Lhermitte') en algunos casos
¿Qué puedes hacer?
- Acude a urgencias de inmediato ante cualquier debilidad brusca en las piernas o dificultad para orinar: es una emergencia neurológica
- Una vez estabilizado, inicia rehabilitación kinésica y de vesical lo antes posible
- Mantén controles con neurología para investigar la causa subyacente y prevenir nuevos episodios
- Cuida la piel en zonas sin sensibilidad para evitar úlceras por presión
- Trabaja con un equipo multidisciplinario: neurología, kinesiología, urología, psicología
¿Qué debes evitar?
- No demores la consulta esperando que los síntomas mejoren solos: cada hora cuenta para limitar el daño
- No descuides la vejiga: la retención urinaria prolongada daña los riñones
- No abandones la rehabilitación aunque los avances sean lentos: la recuperación puede extenderse por meses
Cuándo consultar de urgencia
- Debilidad que sube rápidamente hacia los brazos o afecta la respiración (emergencia)
- Aparece fiebre alta o signos de infección en la espalda (absceso epidural)
- Los síntomas empeoran después de una mejoría inicial
- Aparece una segunda lesión neurológica en otra parte del sistema nervioso
Visión general del tratamiento
El tratamiento agudo es con corticoides intravenosos a altas dosis para reducir la inflamación. En casos graves se puede considerar plasmaféresis. El tratamiento preventivo depende de la causa (inmunosupresores para NMOSD, MOGAD u otras enfermedades autoinmunes). La rehabilitación motora, vesical y sensitiva es parte fundamental de la recuperación.
Cómo medimos tu evolución
Usamos el EDSS para cuantificar la discapacidad residual tras la mielitis y comparar en controles sucesivos. El Barthel evalúa tu independencia funcional durante la recuperación.
EDSS — Expanded Disability Status Scale (Kurtzke)
Discapacidad neurológica 0–10 en pasos de 0.5. Estándar en esclerosis múltiple.
Barthel — Índice de actividades básicas de la vida diaria
Independencia en 10 ABVD. 0=dependencia total, 100=independencia. Universal en neuro-disability.
Preguntas frecuentes
¿Voy a poder caminar de nuevo?
Depende de la gravedad inicial y de cuán rápido se trató. Muchas personas con mielitis transversa leve-moderada recuperan la marcha. La rehabilitación intensiva mejora significativamente las posibilidades.
¿Puede repetirse?
Si es idiopática y monofásica, la recurrencia es poco frecuente. Si está asociada a NMOSD, MOGAD u otras enfermedades, hay riesgo de nuevos brotes y se necesita tratamiento preventivo.
¿Cuánto dura la recuperación?
La mayor recuperación ocurre en los primeros 3-6 meses, pero puede continuar hasta 2 años. La paciencia y la constancia en la rehabilitación son fundamentales.
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Esta información es educativa y no reemplaza la consulta médica. Si presentas síntomas, consulta con un profesional de salud calificado. Clinit no se hace responsable por decisiones tomadas en base exclusiva a este contenido.
Adaptado de criterios del Transverse Myelitis Consortium Working Group y guías de la National Multiple Sclerosis Society (NMSS).
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