Estatus epiléptico: qué hacer en una emergencia
Equipo Clinit
El estatus epiléptico es una crisis epiléptica que dura más de 5 minutos o varias crisis seguidas sin recuperación entre ellas. Es una emergencia médica que requiere tratamiento inmediato.
Conocer qué hacer en los primeros minutos puede salvar una vida.
¿Qué es?
El estatus epiléptico ocurre cuando el mecanismo normal que detiene una crisis falla. Puede ser convulsivo (con movimientos) o no convulsivo (con alteración de conciencia sin movimientos). Las causas incluyen abandono del tratamiento antiepiléptico, infecciones del SNC, ACV, trauma, alteraciones metabólicas y epilepsias refractarias. Requiere tratamiento de urgencia con benzodiacepinas y antiepilépticos por vía intravenosa.
Guía visual
Estatus epiléptico: guía visual
Es una emergencia neurológica: una crisis epiléptica que dura más de 5 minutos, o varias crisis seguidas sin recuperar la conciencia entre ellas. Sin tratamiento urgente puede causar daño cerebral permanente o la muerte.
Qué es
Lo que lo define es el tiempo: la crisis no se detiene sola.
Crisis que no para
Una convulsión que sigue después de 5 minutos, o crisis seguidas sin recuperación entre ellas.
Riesgo de daño
Cuanto más dura, mayor es el riesgo de daño cerebral. Cada minuto cuenta.
Forma no convulsiva
A veces no hay sacudidas, solo confusión prolongada: más difícil de reconocer.
Cómo se reconoce
Hay que actuar sin esperar a que pase.
- Convulsión que no se detiene después de 5 minutos
- Varias crisis seguidas sin que la persona se recupere entre ellas
- Persona inconsciente con sacudidas rítmicas continuas
- Confusión prolongada sin sacudidas (estatus no convulsivo)
Cómo se trata
El tratamiento es inmediato y se inicia en los primeros minutos.
Primer paso
Lorazepam o diazepam endovenoso en los primeros minutos, según protocolo de urgencias.
Si no cede
Fenitoína, valproato o levetiracetam endovenoso; anestesia general si es refractario.
Manejo en UCI
Monitoreo en unidad de cuidados intensivos y búsqueda de la causa.
Cuándo consultar
No es momento de dudar: es una emergencia vital.
LLAMA AL 131 O VE A URGENCIAS YA
No esperes a ver si la crisis para sola: llama a emergencias si supera los 3 a 5 minutos.
Rescate en casa
Quien tiene epilepsia conocida debe tener diazepam rectal o midazolam nasal en casa.
Síntomas frecuentes
- Crisis convulsiva que dura más de 5 minutos sin ceder
- El paciente no recupera la conciencia entre una crisis y la siguiente
- En estatus no convulsivo: confusión prolongada, somnolencia excesiva, comportamiento automático
- Cianosis (labios azules) por compromiso respiratorio durante la convulsión
¿Qué puedes hacer?
- Llama al 131 inmediatamente
- Coloca al paciente de lado (posición de seguridad) para evitar aspiración
- Cronometra la duración de la crisis
- Si tienes midazolam intranasal o diazepam rectal recetado, adminístralo según las instrucciones recibidas
- Mantén la calma y aleja objetos del entorno
¿Qué debes evitar?
- No introduzcas nada en la boca
- No contengas los movimientos convulsivos
- No des agua ni medicamentos por boca durante la crisis
- No dejes al paciente solo hasta que llegue la ambulancia
Qué hacer, paso a paso
Sigue estos pasos en orden mientras agendas tu evaluación.
- 1
Llama al 131 inmediatamente
- 2
Coloca al paciente de lado (posición de seguridad) para evitar aspiración
- 3
Cronometra la duración de la crisis
- 4
Si tienes midazolam intranasal o diazepam rectal recetado, adminístralo según las instrucciones recibidas
- 5
Mantén la calma y aleja objetos del entorno
Señales de alarma
Cuándo consultar de urgencia
Busca atención médica inmediata si presentas:
- Siempre que la crisis dure más de 5 minutos: llama al 131 sin esperar
- El paciente no responde ni reconoce a su entorno tras la crisis
- Dificultad para respirar durante o después de la crisis
Ante una emergencia llama al 131 (SAMU) o acude al servicio de urgencia más cercano.
Visión general del tratamiento
El tratamiento hospitalario sigue un algoritmo escalonado: benzodiacepinas (lorazepam, midazolam) como primera línea; antiepilépticos de segunda línea (levetiracetam, valproato, fenitoína) si no cede; anestesia general si persiste. El 80% responde a las primeras dos líneas. El manejo de la causa subyacente es fundamental para prevenir la recurrencia.
Cómo medimos tu evolución
Tras la resolución del estatus epiléptico, usamos la escala de Engel en los controles de seguimiento para evaluar el control de crisis a largo plazo.
Engel — Clasificación de control de crisis
Clasificación post-tratamiento de epilepsia (I–IV).
Exámenes y evaluaciones relacionados
Estudios que ayudan a confirmar el diagnóstico o seguir tu evolución. Tu médico te indicará cuáles necesitas.
Preguntas frecuentes
¿Mi familiar puede morir durante un estatus epiléptico?
El estatus epiléptico prolongado sin tratamiento puede ser fatal o dejar secuelas neurológicas. Por eso la actuación inmediata y llamar al 131 son tan importantes.
¿Cómo puedo prevenir un estatus en un paciente con epilepsia?
Tomando los medicamentos sin saltarse dosis, identificando y evitando los desencadenantes (fiebre, privación de sueño), y teniendo a mano el medicamento de rescate recetado (midazolam nasal o diazepam rectal).
¿Tienes síntomas?
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Esta información es educativa y no reemplaza la consulta médica. Si presentas síntomas, consulta con un profesional de salud calificado. Clinit no se hace responsable por decisiones tomadas en base exclusiva a este contenido.
Adaptado de guías de la Epilepsy Foundation of America y la ILAE para el manejo del estatus epiléptico (2015, actualización 2022).
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