Espasticidad
Equipo Clinit
La espasticidad es la rigidez o tensión muscular involuntaria que ocurre cuando hay daño en el sistema nervioso central. Puede limitar el movimiento y causar dolor, pero tiene tratamientos efectivos que mejoran la función y la calidad de vida.
¿Qué es?
Normalmente el sistema nervioso central regula el tono muscular, manteniendo los músculos relajados cuando no se usan. Cuando hay daño en el cerebro o la médula espinal (ACV, lesión medular, parálisis cerebral, esclerosis múltiple), este control falla y los músculos se contraen de forma exagerada, involuntaria y persistente. La espasticidad es «velocidad-dependiente»: el músculo se pone más rígido cuanto más rápido se lo intenta estirar. Puede ser leve (sensación de rigidez) o grave (contracturas que dificultan la higiene y el posicionamiento).
Síntomas frecuentes
- Rigidez o tensión persistente en el brazo o la pierna afectados
- Dificultad para mover la articulación en su rango completo
- Espasmos involuntarios, especialmente al tocarlo o intentar moverlo
- Clonus: contracciones rítmicas involuntarias al estirar el músculo
- Dolor muscular asociado a la tensión sostenida
- Posturas anormales mantenidas (brazo en flexión, pie en equino)
¿Qué puedes hacer?
- Informar al neurólogo sobre el grado de espasticidad y si interfiere con la función, higiene o sueño
- Mantener la kinesiología — los estiramientos regulares son la base del manejo
- Aplicar calor húmedo antes de los ejercicios — reduce temporalmente la rigidez
- Usar órtesis según la indicación del terapeuta ocupacional
- Si hay espasmos nocturnos frecuentes, consultarlo al médico — es tratable
¿Qué debes evitar?
- No «forzar» el movimiento cuando hay resistencia severa — puede provocar fracturas en pacientes con osteoporosis o dañar tejidos blandos
- No suspender los estiramientos aunque la espasticidad mejore — el mantenimiento es permanente
- No automedicarse con relajantes musculares — pueden causar sedación excesiva o interacciones
Señales de alarma
Cuándo consultar de urgencia
Busca atención médica inmediata si presentas:
- Aumento brusco de espasticidad sin causa aparente — puede indicar una complicación nueva (infección urinaria, úlcera por presión, fractura)
- Contracturas que dificultan la higiene o el posicionamiento
- Dolor severo asociado a los espasmos que no responde a las medidas habituales
Ante una emergencia llama al 131 (SAMU) o acude al servicio de urgencia más cercano.
Visión general del tratamiento
El tratamiento es escalonado. Fisioterapia: estiramientos, crioterapia, electroterapia. Medicación oral: baclofeno, tizanidina, diazepam (con efectos secundarios de sedación). Toxina botulínica: inyección focal en los músculos más espásticos — reduce la espasticidad localizada por 3–4 meses con excelentes resultados. Bomba intratecal de baclofeno: para espasticidad generalizada severa, libera el fármaco directamente en el líquido cefalorraquídeo. El objetivo no siempre es eliminar la espasticidad total — en algunos pacientes una espasticidad leve en las piernas les ayuda a mantenerse de pie.
Cómo medimos tu evolución
La Escala Modificada de Ashworth (MAS) cuantifica el grado de espasticidad de 0 (sin aumento de tono) a 4 (rigidez en flexión o extensión total). La aplicamos antes y después de cada tratamiento con toxina botulínica.
MAS — Escala de Ashworth Modificada
Evalúa espasticidad muscular (tono al estiramiento pasivo). Escala 0-4 con nivel 1+.
Preguntas frecuentes
¿La toxina botulínica es peligrosa?
No en las dosis usadas para espasticidad. Es una técnica segura y bien establecida cuando la realiza un médico entrenado. El efecto dura 3–4 meses y puede repetirse.
¿La espasticidad va a mejorar con el tiempo?
Depende de la causa y el tratamiento. En algunos pacientes mejora con la rehabilitación sostenida; en otros es una condición crónica que se maneja pero no desaparece.
¿La espasticidad siempre es mala?
No siempre. Una espasticidad leve en las piernas puede ayudar a algunos pacientes con paresia a mantenerse de pie o caminar. El objetivo del tratamiento es que sea funcional, no eliminarla por completo.
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Esta información es educativa y no reemplaza la consulta médica. Si presentas síntomas, consulta con un profesional de salud calificado. Clinit no se hace responsable por decisiones tomadas en base exclusiva a este contenido.
Adaptado de guías de la European Spasticity Network y AAN Practice Guidelines 2022.
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