Epilepsia infantil: lo que cada familia debe saber
Equipo Clinit
La epilepsia es una de las enfermedades neurológicas más frecuentes en la infancia. Consiste en la tendencia a tener crisis epilépticas recurrentes causadas por una actividad eléctrica anormal en el cerebro.
Con el tratamiento adecuado, más del 70% de los niños logra controlar las crisis y llevar una vida normal.
¿Qué es?
En la infancia existen muchos síndromes epilépticos diferentes, cada uno con sus propias características, evolución y tratamiento. Algunos son benignos y desaparecen solos (epilepsia rolándica benigna); otros requieren tratamiento prolongado. Las crisis pueden ser focales (empiezan en una parte del cerebro) o generalizadas (afectan todo el cerebro desde el inicio). El diagnóstico se confirma con electroencefalograma (EEG) y a veces resonancia magnética.
Síntomas frecuentes
- Episodios de movimientos rígidos o sacudidas rítmicas de todo el cuerpo
- Desconexión momentánea: el niño se 'queda en blanco' por segundos (ausencias)
- Movimientos repetitivos en una extremidad o en la cara
- Confusión o somnolencia tras el episodio
- En crisis focales: sensaciones extrañas, automatismos (chupeteo, frotarse las manos)
- En lactantes: flexiones bruscas del tronco en serie (espasmos infantiles, siempre urgente)
¿Qué puedes hacer?
- Ante una crisis: coloca al niño de lado (posición de seguridad), aleja objetos que puedan hacerle daño, cronometra la duración
- Si la crisis dura más de 5 minutos, llama al 131
- Registra cómo fue la crisis (video si puedes, de forma discreta) para mostrárselo al médico
- Sigue el tratamiento antiepiléptico de forma constante: no saltes dosis
- Informa al colegio del diagnóstico y el plan de acción ante una crisis
¿Qué debes evitar?
- No introduzcas nada en la boca durante la crisis: el niño no se 'traga la lengua' y puedes lesionarlo
- No contengas los movimientos convulsivos: deja que la crisis siga su curso
- No suspendas la medicación por tu cuenta aunque el niño 'esté bien': puede desencadenar una crisis severa
Cuándo consultar de urgencia
- Crisis que dura más de 5 minutos (estatus epiléptico): llama al 131
- El niño no recupera la conciencia normalmente después de la crisis
- Dos o más crisis en el mismo día
- Crisis en un bebé menor de 6 meses
- Fiebre alta con crisis en un niño mayor de 5 años o con crisis muy prolongada
Visión general del tratamiento
El tratamiento de elección es el farmacológico: el médico elige el antiepiléptico más adecuado según el tipo de síndrome epiléptico, la edad y el perfil de efectos adversos. En epilepsias refractarias (no controladas con medicamentos) se evalúan otras opciones: dieta cetogénica, estimulador del nervio vago o cirugía. El 70-80% de los niños con epilepsia logra control de crisis con el primer o segundo medicamento.
Cómo medimos tu evolución
La escala de Engel clasifica el control de las crisis tras el tratamiento. La usamos en controles anuales para evaluar si el antiepiléptico está funcionando y orientar la decisión de mantener, cambiar o suspender el fármaco.
Engel — Clasificación de control de crisis
Clasificación post-tratamiento de epilepsia (I–IV).
Preguntas frecuentes
¿Mi hijo puede hacer deporte?
Sí, en la mayoría de los casos. Evitar la natación sin supervisión y los deportes de alta cima. El ejercicio regular es beneficioso y no aumenta el riesgo de crisis.
¿Puede ir al colegio normal?
Sí. La epilepsia controlada no es un impedimento para la educación regular. El colegio debe estar informado y saber cómo actuar ante una crisis.
¿Cuánto tiempo toma el tratamiento?
Depende del síndrome epiléptico. Algunos niños requieren tratamiento por 2-3 años; otros de por vida. La decisión de suspender se toma con el neurólogo tras un período libre de crisis.
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Esta información es educativa y no reemplaza la consulta médica. Si presentas síntomas, consulta con un profesional de salud calificado. Clinit no se hace responsable por decisiones tomadas en base exclusiva a este contenido.
Adaptado de guías ILAE 2022 y Sociedad de Neurología Pediátrica de Chile.
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