Epilepsia focal: vivir bien con epilepsia
Equipo Clinit
La epilepsia focal es un tipo de epilepsia en que las crisis comienzan en una zona específica del cerebro. Puede manifestarse como movimientos involuntarios, sensaciones extrañas, confusión o pérdida del conocimiento según el área afectada.
Con el tratamiento antiepiléptico adecuado, más del 70 % de las personas logra vivir sin crisis.
¿Qué es?
Las crisis focales se originan en una red neuronal limitada de un hemisferio cerebral. Pueden ser: focales sin alteración de la conciencia (antes llamadas parciales simples), con alteración de la conciencia (antes parciales complejas) o evolucionar a una crisis tónico-clónica bilateral. Los síntomas dependen del lóbulo involucrado: movimientos, sensaciones, olores, emociones o automatismos.
Guía visual
Epilepsia focal: guía visual
Es un tipo de epilepsia en que las crisis se originan en un área específica del cerebro. Los síntomas dependen de la zona afectada: movimientos de un lado, sensaciones extrañas, déjà vu o pérdida transitoria del contacto con el entorno.
Cuánto pesa
La epilepsia es uno de los trastornos neurológicos más frecuentes, y las crisis focales son las más comunes en adultos.
~50 M
personas viven con epilepsia en el mundo
≈ 6 de 10
de las epilepsias del adulto son de tipo focal
1-3 min
duración típica de una crisis, con confusión posterior
Cómo se manifiesta
Las crisis empiezan localizadas y pueden, o no, extenderse.
Síntomas de un lado
Movimiento de un brazo o cara, u hormigueo localizado, según la zona del cerebro afectada.
Ausencia parcial
Mirada fija con automatismos: masticar, frotarse las manos, sin contacto con el entorno.
Síntomas extraños previos
Déjà vu, miedo súbito o malestar en el estómago que sube, sin causa aparente.
- La crisis puede generalizarse y extenderse a todo el cuerpo de forma secundaria
Cómo se estudia
El EEG y la resonancia buscan dónde y por qué se originan las crisis.
- EEG en vigilia y sueño, idealmente video-EEG
- Resonancia magnética cerebral de alta resolución (protocolo epilepsia)
- PET o SPECT cerebral si se evalúa cirugía
Cómo se trata
La mayoría se controla con fármacos; algunos casos se benefician de cirugía.
Antiepilépticos
Lacosamida, carbamazepina, oxcarbazepina o levetiracetam, según el caso.
Cirugía de epilepsia
Una opción cuando hay una zona epileptógena bien definida y los fármacos no controlan las crisis.
Estimulación del nervio vago
Alternativa en casos resistentes a los medicamentos.
- No conducir ni trabajar en altura hasta cumplir el tiempo libre de crisis que exige la ley
Cuándo consultar
Las crisis breves y repetitivas merecen estudio; una crisis prolongada es urgencia.
URGENCIAS YA
Si la crisis dura más de 5 minutos o se repiten sin recuperar la conciencia entre ellas.
Episodios extraños repetidos
Agenda neurólogo si tienes episodios breves y repetitivos de síntomas difíciles de explicar.
Fuentes: OMS (global) · ILAE, clasificación de epilepsias (global) · ILAE / guías clínicas
Síntomas frecuentes
- Movimientos involuntarios en una mano, brazo o un lado de la cara
- Sensaciones extrañas: hormigueo, olores o sabores raros que 'vienen de la nada'
- Episodios de mirada fija y automáticos como frotarse las manos o chasquear los labios
- Sensación de déjà vu o miedo súbito sin motivo aparente
- Confusión breve seguida de cansancio (periodo poscrítico)
- Posible generalización: sacudidas de todo el cuerpo si la crisis se extiende
¿Qué puedes hacer?
- Sigue el tratamiento antiepiléptico indicado por tu neurólogo SIN interrumpirlo
- Lleva un diario de crisis: anota fecha, hora, duración y características
- Informa a personas de confianza sobre qué hacer durante una crisis
- Duerme las horas necesarias: la privación del sueño es un desencadenante frecuente
- Evita el consumo de alcohol
¿Qué debes evitar?
- No dejes de tomar los antiepilépticos sin indicación médica, aunque lleves tiempo sin crisis
- No conduzcas hasta que el neurólogo te autorice (en Chile, generalmente tras 12 meses sin crisis)
- No te bañes solo en una bañera ni practiques deportes de riesgo sin supervisión
Qué hacer ante una crisis epiléptica
Primeros auxilios y cuándo llamar a emergencias.
- 1
Sigue el tratamiento antiepiléptico indicado por tu neurólogo SIN interrumpirlo
- 2
Lleva un diario de crisis: anota fecha, hora, duración y características
- 3
Informa a personas de confianza sobre qué hacer durante una crisis
- 4
Duerme las horas necesarias: la privación del sueño es un desencadenante frecuente
- 5
Evita el consumo de alcohol
Señales de alarma
Cuándo consultar de urgencia
Busca atención médica inmediata si presentas:
- Una crisis dura más de 5 minutos o se repite sin recuperación completa entre una y otra (status epiléptico: llama al 131)
- La frecuencia de las crisis aumenta sin motivo claro
- Aparecen efectos secundarios marcados del medicamento (erupciones, ictericia, confusión)
- Sufres una caída o golpe durante una crisis
Ante una emergencia llama al 131 (SAMU) o acude al servicio de urgencia más cercano.
Visión general del tratamiento
El tratamiento de primera línea son los medicamentos antiepilépticos (MAE): lamotrigina, levetiracetam, carbamazepina, entre otros. El neurólogo elige según el tipo de crisis, edad, género y comorbilidades. Si dos MAE bien tolerados y dosificados no controlan las crisis, se considera epilepsia farmacorresistente y se evalúa cirugía, estimulación del nervio vago u otras opciones.
Cómo medimos tu evolución
La escala de Engel clasifica el control de las crisis tras el tratamiento (cirugía o cambio de fármacos): de clase I (libre de crisis incapacitantes) a clase IV (sin mejora). Te la aplicaremos en cada control anual para evaluar si el tratamiento está funcionando.
Engel — Clasificación de control de crisis
Clasificación post-tratamiento de epilepsia (I–IV).
Exámenes y evaluaciones relacionados
Estudios que ayudan a confirmar el diagnóstico o seguir tu evolución. Tu médico te indicará cuáles necesitas.
Preguntas frecuentes
¿La epilepsia focal es hereditaria?
En la mayoría de los adultos no tiene una causa genética identificable. Puede deberse a lesiones cerebrales, malformaciones o tumores. Tu neurólogo indicará los estudios necesarios.
¿Puedo tener hijos si tengo epilepsia?
Sí, con planificación. Algunos MAE requieren ajuste antes del embarazo. Es fundamental hablar con tu neurólogo con anticipación.
¿Qué hago si alguien tiene una crisis a mi lado?
Ponlo de lado, retira objetos peligrosos del entorno, cronometra la duración. No le pongas nada en la boca. Llama al 131 si dura más de 5 minutos.
¿Tienes síntomas?
Reserva hora con un especialista en Epilepsia focal
Agenda una evaluación online o presencial en Viña del Mar.
Esta información es educativa y no reemplaza la consulta médica. Si presentas síntomas, consulta con un profesional de salud calificado. Clinit no se hace responsable por decisiones tomadas en base exclusiva a este contenido.
Adaptado de guías ILAE (International League Against Epilepsy) 2022 y GPC Epilepsia MINSAL Chile.
Volver a todas las patologías